وداعا لما سوف يأتي

ابدية الحزن العربي

2007-11-05T09:04:00.000-08:00

يسألني كثير من المتعلمين للعربية هنا، مِمّن تمكّنهم معرفتهم باللغة أن يستمعوا إلى شيء من الموسيقى أو يقرؤوا مقاطع من الشعر، عن سرّ الحزن الذي يحمله العرب في صدورهم، سيّما حين يتعلّق الموضوع بالحب. لماذا يحْزن العربي حين يُحب؟ مفارقة كبيرة حقا. هل نحن نحب لنحزن؟ الحزن، ضمن أشياء أخرى، أصبح بطاقة تعريف العربي للعالم. أنا أحزن إذن أنا موجود. لا أحاول هنا أن أنمّط ثقافتي، لكنّ تماهينا نحن العرب مع الحزن واستمتاعنا بذلك التماهي يثير الدهشة فعلا. ربما ساعدتنا أوضاعنا السياسية المتردية في هذا العصر على تشرّب الحزن حتى الثمالة، لكن المسألة، جوهريا، أعمق من ذلك بكثير.

شِعرنا بدأ بالربط بين الحب والبكاء. ربما نتساءل فيما إذا كان امرؤ القيس قد قال الشعر لأنه أحب فعلا، أو أن الحب كان مجرد وسيلة فنية لقول الشعر، لكننا إذا صدّقنا أن معلقته هي من أولى قصائد الشعر في تاريخ العرب، فإن فزعا من الحب لا بدّ أن يصيبنا. أيّة أمة تبدأ نصوصها الأدبية برجاء الشّاعر أصحابه أن يساعدوه في بكائه؟

قفا نبك من ذكرى حبيب ومنزل بسقط اللوى بين الدخول فحومل

الحب هنا مرحلة متقدمة زمنيا عن قول النص. لا يخبرنا الشاعر من أحب، ولماذا تركته حبيبته، وفيما إذا كان ثمة جماليات للتجربة ينبغي أن تقال. ما يعني الشاعر هنا أن يبكي ويُبكي معه أصحابه، هو يبكي لأنه أحب ورفاقه يبكون لأن صديقهم أحب. القبيلة كلها تبكي لأن شاعرها أحب، والنتيجة أن العرب كلهم أصبحوا يبكون لأن كبير شعرائهم بكى. أليس هو الذي "بكى واستبكى وأوقف واستوقف" كما قال عنه النقاد العرب؟ ماذا لو بدأ الملك الضليل قصيدته المشؤومة هذه بتصوير سعادة الحب وأهله؟ هل كان وقوع الشاعر في الحب المبرّر الذي جعله يشعر بهذه المركزية العجيبة للذات؟ والأعجب أن المخاطب في هذا البيت ليس أصدقاء الشاعر فقط، بل هو كل عربي على امتداد الزمن. لا أدري كيف كانت الألف علامة للمثنى في قواعد العربية. ألف امرئ القيس في (قفا) علامة ملايين العرب، عشاقا ومعشوقين.الشاعر يأمر هنا، لم يأت البيت بصيغة الماضي او المضارع، بل هو أمر. هو تصوير-أو ربما تشكيل- لحالة الحب العربي الفاجعة: مرحلة قصيرة من الحلم/الوهم (ليست مذكورة في البيت طبعا، فالاهم هو البكاء)، تتلوها ذكريات العويل والنحيب. هل قال امرؤ القيس تاريخ العشق العربي في بيت واحد؟ البكاء هنا ليس حالة استثنائية، ليس إحدى التبعات الممكنة للوقوع في الحب، بل هو الضرورة التي لا محيص عنها. الغرابة الأخرى أن هذه الصورة البكائية للحب صدرت من ذات الشاعر الذي كان يلهو مع نسائه في القصيدة ذاتها. لماذا لم يستطع وعي امرئ القيس، أو لاوعيه، أن يبدأ القصيدة بذكريات جميلة عن الحب، وهو الذي كان يعيشها فعلا على أرض الواقع؟ نبوءة من الشاعر، ربما. كان يدرك بحسه الفطري أن هذا ما يحب العربي سماعه. امرؤ القيس أحد أعظم المنتصرين في التاريخ الإنساني. ببكائه، ضحك على أمة كاملة جعلت قصيدته نموذجه الأعلى في الشعر، شكلا ومضمونا.

الحب العذري، بعد ذلك بمائتي عام أو يزيد، أوصل المسألة إلى حالة هستيرية. ما الذي يحدث؟ "نحن قوم إذا عشقوا ماتوا". هذا هو الجواب. ليس المهم أن نسأل عن أسباب هذه الظاهرة بقدر ما هو مهم أن نرى آثارها. هناك بكاء وهنا موت وجنون. أليس مؤسفا أن المرات القليلة التي حفظ لنا الشعر العربي فيها أسماء نساء حقيقيات كانت عندما كنّ هؤلاء النساء سببا في عذاب الرجل وآهاته؟ حالة من الفقد مؤلمة حقا تطغى على هذا الشعر. ما الذي يفتقده العذري؟ ماالذي يفتقده العربي؟ الفقد يستلزم ملكية مسبقة، لكنك أحيانا تحسّ أن الفقد حالة ملازمة لنا، نولد فاقدين لشيء ما، لم نملكه، ربما لا نعرفه، لكننا نشعر بفراغه في قلوبنا، لذلك نبدأ بالبكاء عليه. إشارة بعض الباحثين إلى أن العذري كان يهرب من حبيبته، في ذات اللحظة التي يقع في حبها، حتى تصبح مادة لحزنه، جديرة بالنظر ولو أنها تضيف على المأساة مأساة. قبيلة واحدة شغلت التاريخ العربي وأصبح رجالها مثالا للموت عشقا. مفارقة أخرى في حضارة قامت نظريا على مفهوم الأمة. كان كثيّر عزّة يزعم أنه:

فإن سأل الواشون فيم هجرتها فقل نفس حرّ سُلّيت فتسلّت

هل تسلّت نفسه فعلا؟ لاحظوا أن هذا البيت هو آخر أبيات تائيته الشهيرة. التسلّي زَعْم، تركه الشاعر دون دليل، لأنه ليس جديرا بالذكر في نظره. ما يستحق السرد هو الألم الذي يسبق. حالة البحث العبثي عن شيء لا وجود له ربما. ماالذي فعلناه بالمتنبي وفعله الزمان به حتى يهشّم الذات العربية، ذاتنا، إلى الأبد، ويجعلها غريبة عنها؟ ما الذي أراده أبو الطيب؟

أتى الزمانَ بنوه في شبيبته فسرّهم وأتيناه على الهرم

هرم في عصر المتنبي. هل نعيش الآن سكرات موت الزمان إذن؟

كان ذلك كله في لحظات انتصار على مستوى الأمة، أو القدرة على تخيل الانتصار على الأقل، فماالذي سنكون عليه في عصر البكاء الحقيقي؟ لننظر إلى الفيديو الذي صاحب أغنية أوبريت الحلم العربي. حلم على صور الهزائم ونكسة عبد الناصر وجنازته وحرب بيروت. أي حلم هذا؟ أمر طبيعي إذن أن يعيد نزار قباني أسطورة الحزن العربي بحذافيرها وكأن شيئا لم يتغير. الملك الضليل تذكر فبكى، والفتى الدمشقي علّمه الحبّ أن يحزن. ألف وعام من الحزن، إذا استعرنا عنوان رشيد بوجدرة.ربما يكون إنجازنزار أنّه سمح للمرأة أخيرا أن تبكي، فسمعناها بعد أن ظل البكاء طويلا حكرا على الرجال. أحزان نزار ليست شيئا طارئا، بل هي ملكية شخصية لا تفارقه:

فأنا لا أملك في الدّنيا إلا عينيك وأحزاني

ثم يأتي غير العرب المتعلمين للعربية ليسألونا عن سرّ عشقنا لعبدالحليم. أجيب أحيانا أن من الصّعب أن تحب عبد الحليم إذا لم تكن عربيا. العندليب كان صورة الحزن العربي بامتيازها. أم كلثوم كانت حزينة غالبا، لكنك تشعر أن شكلها لا يساعدها على ذلك. أما عبدالحليم فقد كان حزينا من كل الجهات، جوّانيّا وبرَانيّا. ولعلها مصادفة أن تصاحب لقطات جنازته عندما تعرض على التلفاز أغنيته (أي دمعة حزن لا). هل كان العرب يحاولون بعد وفاة عبدالحليم أن يثوروا على الحزن، لذلك اختاروا هذه الأغنية وداعا له وللحزن معا؟ ربما، فنغمة الحزن الصادق خفّت كثيرا مع صعود موجة الأغاني الحديثة المصورة. لكن أشرطة عبدالحليم وصوره وعينيه المليئتين بحزن عمره من عمر لغتنا وشعرنا ما زالت تملأ المكان والقلب العربي، قلب فَقَد قبل أن يملك، وبكى قبل أن يفرح.

نشرت هذه المقالة في القدس العربي

5/11/2007

Illegal Immigrants

2007-10-23T16:10:00.000-07:00

One of the most irritating terms I always hear is the one describing some residents in America--mainly Mexicans- of being illegal immigrants. In a country-or an empire; nobody knows- which was built completely on immigration, it is too rude for former immigrants to deprive other people of the same right they enjoyed hundreds of years ago, as if those white European settlers who "discovered" America were legal immigrants.The other point to be mentioned here is that Mexicans, for example, are immigrating mainly to places that belonged to them in the past--the American Southwest. They are not coming form overseas as their European counterparts did in the past, and they are not killing the indigenous of this land. The White settlers of America didn't only massacre the real Americans-and am not using the word "native" because it is also irritating- but also stole some other states from neighboring countries, included them in the empire, and called their indigenous illegal immigrants.

Meeting in the sky!

2007-08-13T21:06:00.000-07:00

It was a real funny trip last night. I was flying from NY to Jordan when I met on the plane one of my old friends. He is a flight attendant with the royal Jordanian. I saw him bringing our first meal when I yelled at him: "hey man, hurry up." He looked at me with a grinned face before realizing who I was.

Really strange. Not to meet a friend on earth for the last five years and then meet him in the sky! We chatted for a long tine. He took me to the back of the plane, offered me more fruits and food! and told me about his discovery of the owrld as a flight attendant. I forgot for a moment that we were really talking in the sky. I felt it like a cafe and hookah was the only thing missing! It is interesting to see how this guy conceives his work and how much he feels now bored of navigating in the horizons after four years of work. I think I found a good topic for a short story!

Marhaba Cous, Marhaba Chicago!

2007-07-16T21:16:00.001-07:00

I went to Chicago a couple of times in the last month. There, I enjoyed being with Arab friends who came mostly from the same place I came from in Jordan. Our greeting was: Marhaba cous, one word in Arabic (means hi) and the other is a short cousin. It is funny how much "Arabizi" is used among us.

I had a strange image in my mind about Chicago. For some reasons, Chicago was always related in Jordan with my city Zarqa. We called Zarqa "Jordan's Chicago" I don't think that I knew anything at that time about Chicago, but it indicates a world full of crimes and gangs, and thus was connected with Zarqa which was, and still, a spot for tough troublemaker guys.

It wasn't until the last trip that I really believed that old image. I found myself among gangs in midtown Chicago who were cursing each other using known and unknown bad words, while my cousin was yelling at me
"Get to the car Omar, they will start shooting."
" huh, shooting! Are you serious? Where did you bring me ya cous?!"

It is a very beautiful city though. Zarqa will cry when seeing the water resources Chicago enjoys. I still need to try Chicago Pizza. Zarqa, by the way, gave the world the notorious Abu Mus'ab al-Zarqawi! What did Chicago give?!!

LIAR

2007-07-04T22:02:00.000-07:00

Today is the Day of Independence. Here, in a small town called Beloit, I saw for the first time in my life the Americans celebrating their freedom. It was, by and large, a nice day except few major lies uttered by some speakers who accompanied the musical band. One of them was describing, in a Hitler-like way, how much America supported democracy and human rights, and how America was, and still, against all foes who are violating the basic rights of humanity. He mentioned, proudly, how America stood in solidarity with all nations in their aspire to freedom and justice.

LIAR!

Does this guy know that he is a liar? I don't know. He is not the only liar here. Who might support me in my claim that this guy is a liar? let's see.

Ask Salvador Allende of Chile about this guy, and he will smile from his tomb and say he is a liar.

Ask Shah of Iran about what this guy said, and he will say it is a big lie.

Ask The democratically elected government of Hamas about this guy, and she will say he is a liar.

Ask Marcos of Philippines about this guy, and he will burst into laughter and say he is a liar.

Ask that woman from Vietnam who was fleeing with her daughter from their house while the American army was bombarding it, and she will tell you how much this guy lied.

Ask the prisoners in Abu Ghraib about that, and they will tell you the truth.

Ask the three hundred Iraqi civilians who were killed while hiding in a shelter by American bombs during the first Gulf war, and they will tell you how much this guy lied.

Look at the faces of Guantanamo's prisoners, and you will know how much this guy lied.

Ask Henry Kissenger about that, after you reminded him of his friend Binoche, and he will tell you how much this guy lied

Ask the kids in Palestinian refugee camps and they will tell you how much this guy lied.

Ask me, ask yourself, ask many Americans, and all will tell you how much this guy lied

Forgetting

2007-05-26T14:42:00.000-07:00

He couldn’t remember when he did it for the first time. He used to sit by himself every night, before going to sleep, in order to forget everything that happened to him that day. He didn’t think that it would work, but he was amazed in the first day, when he went out to work, that he couldn’t find his office. “Why do I do that?” he asked himself. He was torn between two explanations. The first one was very negative. It stated that he forgot people and events because they didn’t deserve to be stuck in his memory for more than one day. He was not inclined to adopt this explanation. “I love people,” he said, though he forgot the last time he had a friend.

The second explanation, however, was the exact opposite: He forgot people in order to discover them everyday, to see them for the first time. He felt that this might be the real reason behind what he is doing. He tried many times to adopt one of those two explanations, but he forgot. The process of forgetting itself was so interesting that he felt inclined to tell others about it, but he forgot.

He sat down in his room every evening and wrote a summary of all the situations of that day. They usually amounted to 100 situations, none of which took more than one minute to be forgotten. Last week, for example, he forgot that his employer said that he had never seen such stupidity embedded in a human being. This was the 95^th situation of the day, after which came three other situations in which his colleagues seconded his employer’s claim. After writing those situations down, he erased them, word by word, repeating the word that he was erasing ten times until he forgot it. This ritual was very important; if he forgot to write those situations in pencil and wrote them instead in pen (which happened every other day by the way); he was forced to rewrite them again, wondering why he forgot to hold the pencil.

It took a long time before people started to believe what was going on with him. His boss at work, for example, only discovered the case of his employee five minutes before signing his release from the job, on which he wrote as a reason for the release “because this guy is an ultimate shit”. Not only did the employer burst out into laughter when he knew about the crazy situation and decided to keep this funny guy, but he also started to take advantage of it. After being exposed to an unbelievable humiliation, the forgetful guy usually started to yell:

“I will complain against this bad treatment”

“Today or tomorrow?” asked one of his colleagues.

“Tomorrow I guess. There is no time left today”

“Then add to your complaint that I said fuck you!”

And then he met her. If there was anything in life that shouldn’t be forgotten, then it must be her smile. That is what he said to himself the first time he saw her. He didn’t remember that he actually forgot her every night until she said to him, annoyed at his childish flirting:

“Can’t you see you are bothering me?”

“No.”

“What do you mean No? I asked you yesterday to leave me alone.”

“I just saw you for the first time today.”

“Huh” she lost her mind here, and then added “So you just saw me today?”

It took her two weeks, after this incident, to believe that this guy really forgot everything. She tested him. She told him that she would kiss him if he came the next day knowing at least her name. For her, this test must be enough. “Kissing me is a dream for him,” she said “If he really forgets my promise, then what people said about him must be true.” The next day, he said to her, after the usual flirting, “I forgot to ask you about your name. Mine is …”

She was surprised at her enjoyment of the curious situation. She was rediscovered everyday. She didn’t feel overwhelmed by him. She began to spend a lot of time with him. Everyday he approached her and asked, “Hi can I talk to you”. Had he been a normal guy, she would have slapped him for being so silly. Is this a way to approach a girl?

It was obvious that she started to like him. She would talk to him about different topics everyday. A strange question, suddenly, began to occupy her “What if I fall in love with him? For him, that won’t happen at all because love needs the persistence of memory. But for me…” He met her only today. She meets him everyday. She wanted him to kiss her, but he didn’t. He couldn’t kiss a girl in the first day they met. But finally, after thirty five days of her meeting him and five hours of him meeting her, she was brave enough to kiss him.

The next day she waited for him to come. He ran toward her.

“Hi …,” he said. She was shocked.

“What did you say?”

“What do you mean?”

“How do you know my name?”

“I guess, if nothing else, you kissed me yesterday.”

“But, I mean, you usually …”

What she understood later was that he didn’t forget what happened to him that day. It wasn’t an intentional decision of him. Simply, he forgot to forget.

New York,

4/14/2007

An Empty Seat

2007-04-06T11:30:00.000-07:00

When he got on the train, he noticed that he was the only one standing. He tried to overcome his uneasiness, since everyone around him was involved in more useful things like reading or talking, except him; he was only standing. Yet, what amazed him so much is that he found everyone in the train suddenly staring at him. He tried so hard to remember if he was looked weird or smelled bad. With the increasing stares of his neighbors he started to check himself out, while looking at the angry faces around him with a fake smile painted on his face. Right away, he brought out a small mirror and started to look at his teeth to see if their color was annoying to the sensitivity of his neighbors. When he remembered that he actually didn’t open his mouth, that is to say, no one saw his teeth, he started to lose his patience. “Even that beautiful girl over there” he said to himself. “Something horrible must have happened to me”. As soon as the minute of silence that reigned over the train faded away, one of the riders stood up, very angrily, and said:

“Why don’t you sit down, you stupid?”

It was as if all the riders in the train were just waiting for his initiative. Within seconds, undistinguished voices and curses were directed at him: “How could you do that?” “Isn’t it clear how rude you are?” “Who the hell you think are?” Shocked as he had never been, he started to look around himself insanely and said:

“But where do you want me to sit? Is there any empty place around?”

“Not our problem” said the beautiful girl, the one whom he thought of approaching when he saw her.

“But, I mean, what are you talking about? How could I sit down while all seats are occupied? You want me to sit? Okay, then, give me your seat.”

“But if someone gave you his seat, where would he sit, you dumb ass?”

“Okay, what if I continue the ride standing, what is the problem with that? I am free…”

“You are what?”

When the train reached the 42^nd street stop, he heard the conductor saying “Stand clear of the closing doors please, and make this shitty man sit down”. At that moment, he started to tremble. He felt that a real threat was waiting for him. “Well, you didn’t listen to us” said the beautiful girl. He started to look below the seats, between the riders’ legs, so that he might find an empty seat.

“Sit down, bitch, what are you waiting for?”

“Please help me find an empty seat”

“Just look around you”

“I did, but I found nothing. Does any one know where I can find a seat?” “If you want to go to South Ferry you must ride in the first five cars of the train and make this moron sit down” said the conductor again. Suddenly, people from the other cars started to enter the cursed one. “Where is this only standing man, huh?” Chaos spread in the whole car. Everyone was beating him, saying: “Sit down, you shit”.

“There is no seat”

“Just look around you”

“Suppose I am free to do whatever I want…”

“You are free to shut up, stupid”

“But I really tried to find one”

“Liar, you were looking at the girl”

“I feel more comfortable standing”

“We don’t”

“But there was no seat”

“How dare you”

“Where was it?”

“Just look around you”

“I did”

“Liar”

“Ok, I will look now”

“Too late”

“What must I do now?”

“You must sit down”

“I will”

“Too late”

“But there is no seat”

“Liar”

“Where is the seat?”

“Liar”

“Where is the seat?”

When they reached South Ferry, all of the people in the car were standing, except him; he was lying on the ground, sighing “Where is the seat?”

Wed, 28/3/2007

New York

الشتات الفلسطيني

2007-03-14T22:53:00.000-07:00

المكان هنا مثقل بالحضور الفلسطيني. فلسطينيون يعيدون رسم حدود الوطن بلغات تعرفها ولاتعرفها. فلسطينيون بالانجليزية، فلسطينيون بالاسبانية، فلسطينيون بالايطالية، بالروسية، بالالمانية... بين عشرات الكلمات التي يرميها المتكلم على مسامعك، لا تلتقط الا تلك الكلمة التي تبدأ بالفاء وتنتهي بالنون. يشرق وجه المتكلم عند النطق بها، وكأنه يستحضر بها وطنا رآه بحواسه جميعها سوى حاسة البصر. لا تعود فلسطين مجرد مكان، إنها الذات، الهوية، التميز.

في نيويورك شوارع مليئة بالفلسطينيين. كثير منهم ولد هنا، لكنه يحس أنه مخلوق لهناك. بين هناك وهنا، تبدأ رحلة البحث عن وطن فقدته قبل أن تجده، لكنه الحاضر دوما: تارة في عيون الجد الذي أخفى رائحة الزيتون تحت وسادته ليلة الرحيل، وتارة أخرى في خريطة تملأ الحائط شوقا، أو في بقايا لغة عربية مكسرة ينشد بها الشاب/ة نصا درويشيا أو أغنية موطني موطني وهو ينظر اليك مزهوا، وكأنه بذلك يسجل شهادة انتمائه للمكان. عجيب هو تنوع النسل الفلسطيني. تشعر أحيانا أن الفلسطيني، الرجل تحديدا، ضاجع كل نساء العالم. هنا تجد الفلسطيني المكسيكي، والفلسطيني التركي، والفنزويلي والهولندي والبيروفي، فضلا عن الفلسطيني الامريكي بل وحتى اليهودي. تتساءل أحيانا: ماالذي جذب تلك النساء الى رجل مسلوب المكان؟ هل ثمة سحر في الفقد، يوازي السحر الذي تشعر به عند الكسب؟ بأي مكان كان يحلم الفلسطيني عندما عشق امرأة من غير وطنه؟ هل كان يبحث عن المكان في المرأة التي أحبها؟ ربما كان الفلسطيني يحاول الهرب، ولو لحظة، من سطوة الذاكرة، كي يعيد تشكيلها سردا عبر حكايات يحكيها لحبيبته عن وطن متخيل، كان ولم يكن، وطن أصبح لغة، شعرا، أغنية، زيتونة، مقاومة. لا يهم هنا كم يعرف الصبي/ة عن فلسطين/الحقيقة، لا يهم إن كان رآها بعينه أم لم يرها، فهو يحملها معه دوما، في الكوفية التي صار لها حضور في بعض مناطق نيويورك يوازي أو يفوق حضور قميص تشي غيفارا الشهير، وفي قميص حنظلة، وفي قلادة تحمل خريطة فلسطين. تشاهد فتاة تضع الكوفية وتمشي في إحدى المظاهرات وتهتف بالانجليزية: Free Free Palestine تقترب منها، تفترض ان فلسطين تستحضر اللغة، تقول لها مرحبا، فتنظر اليك مستغربة من هذا الافتراض الذي يصادر حقها في أن تكون فلسطينية باللغة التي تريدها. تقول لك إن أباها فلسطيني، لكنها لا تعرف العربية. فلسطين هنا ليست للعرب وحدهم، قضيتنا دخلت هي الأخرى مجال العولمة. فلسطينيو الشتات يحرصون على إظهار فلسطينيتهم. أحدهم مرة تجادل مع شاب أمريكي حين أظهر هذا الأخير اندهاشه من تعبير "أنا فلسطيني"، محتجا أنه ليس ثمة مكان، على خريطة الأرض، اسمه فلسطين. الشاب الفلسطيني أوضح له، بالانجليزية، أن فلسطين كانت وستظل، وأن الفكرة تعادل في أهميتها الجغرافيا التي تتعرض دوما لسرقة الأقوياء. أخبره كيف أن لصوصا بيضا أوروبيين استولوا على بيت جده في مدينة اسمها صفد، وكيف أن العدالة، إن كان ثمة، تقتضي أن يعود الحق إلى أصحابه. فكرة الانتماء الفلسطيني تدهش كثيرا من الامريكيين هنا، خصوصا وأننا نعيش زمن تجاوز الاقليميات والوطنيات الضيقة. يظهرون تعجبهم من جيل شاب عاش حياته كلها في أمريكا، لكنه يعرف عن نفسه بكونه فلسطينيا. الامريكي هنا يقول: انا امريكي، لكن ابي او جدي بولندي او ايطالي. الفلسطيني لا يعترف بهذا التجاوز للأنا. يبدأ من "أنا" ، أنا فلسطيني، ربما فلسطيني أمريكي، لكن فلسطين تسبق ذكرا وحضورا، في اللسان والقلب معا.

ما الذي سيحصل اذا رجع الشتات الفلسطيني يوما إلى فلسطين؟ أي تلاق ثقافي وحضاري سيعيشه جيلان عاشا في تجربتين مختلفتين تماما؟ العولمة الفلسطينية ستواجه تحدي الخصوصية وحماية الذات. لنتخيل اي موزاييك ثقافي واجتماعي سينتجه هذا الرجوع. في عائلة واحدة تعيش في قرية محافظة لا تحفظ في ذاكرتها ذكرى طيبة للغرباء، ربما لان الغرباء الوحيدين الذين شاهدتهم كانوا أولئك اللصوص الذين سرقوا منها شوق التعرف للآخر، قبل أن يسرقوا الأرض والشجر. في تلك العائلة قد يتجاور محمد وجميلة وفاطمة مع كارلوس وراؤول وهايدي. سيجلسون على طاولة واحدة في مناسبات الاعياد، ويأكلون معا الزيت والزعتر والباستا وأسماء لم يعتدها المطبخ الفلسطيني. التنوع هذا لن يتوقف عند مجال بعينه، فلسطين ستتجاوز جغرافيتها، وستفتح ايديها لاجيال صاغت مشروعها على حلم اللقاء الحقيقي بالمكان. بعض العائلات ستشكل أمما متحدة صغيرة، والذاكرة المحلية التي اعتادت على صوغ المناكفات بين الحماة وكنتها التي قد تكون بنت أخيها أو أختها، عليها أن تتكيف مع أشكال أخرى لهذه العلاقة قد لا تكون اللغة طرفا فيها، تكون فيها ام العبد مثلا حماة لايطالية والمانية وامريكية في وقت واحد. ربما يكون من المبكر، بل والساذج أيضا، الحديث عن لقاء ثقافي بين فلسطينيّ الداخل والخارج، فصور التعايش والقبول بين تنظيمات الداخل لا تبعث على التفاؤل. لكن قدر الفلسطيني دوما أن يصوغ الأحلام، أحلام تتجاوز الممكن المنطقي، تتجاوز اللحظة الآنية التي يجعلك التفكير فيها مضطربا وفير متوازن. مسكونون بداء الأمل، قال درويش، والأمل يأخذك بعيدا، إلى فلسطين الفكرة، النقاء، التي يعيش على أمل سماع صوتها الشتات الفلسطيني.

نشرت هذه المقالة في صحيفة القدس العربي يوم الخميس 15/3/2007

From Palestine to falafel: What else you didn't steal?

2007-01-19T09:40:00.000-08:00

Come eat falafel and other Israeli delicacies

This is not a joke, nor it is a post in Burat or Mr. Bean's movies. This was a flier posted in Columbia, one of the so-called IV League universities in America. A group of Israeli students wanted to discuss the American-Israeli relations, so they created an event, and to make it look like a real Israeli one they will bring a symbol of Israeli delicacies; FALAFEL!
wow! Falafel became Israeli food. Since when? not important. Facts could be created. Aren't they strong enough to do that? Let's try to see what "other Israeli delicacies" might they bring to the event: Maklouba, mansaf, tabboule, baba ghannug, baklawa, kinafe, mlokheyye, ... ! Suggestion: why not to have some Israeli music at that event, like Umm kulthum or Fairuz. Or it would be beautiful if we have recitation from Israeli poets like Mahmud Darwish or Nizar Qabbani. It would be beautiful too, my Israeli friends, if you made presentations at that event about some Israeli cities like Nablus or Hebron or Ramallah, as some of the attendants might not know the borders of your flourishing state!
Last note; Darwish once said: "If You absolutely must kill us, don't kill the beings that were our friends" and I say here: If you absolutely must steal the land, don't steal our symbols, don't steal our life's details, don't steal Falafel!!

Omar is in America, Bush is in Jordan!

2006-11-28T22:40:00.000-08:00

Well, I know that I am not as important as Geroge Bush, nor as famous as him. At least 3 billions of the world's population know him, while only less than one thousand knows me. He is a president, I am a student. He is married, I am single. He is Millionaire (or billionaire!), I am thousandaire! He is pro-Israelis, I am pro-Palestinians. He is so bold to invade two countries in three years, I am so shy to invade two girl's hearts in three years! He is son of a president, I am son of a normal man. He was caught as a drunk, I wasn't. He was the subject of some movies, I was not. I know Arabic, he doesn't. He lives in the White House, I live in a dorm! He has a decent! farm in Texas, I have a decent laptop! He liberated Iraq, I didn't even liberate myself. He hates Hugo Chavez, I love him. He moves by car, I move by metro. And just for today, there is an important difference between us; he is now in Jordan, my country, I am now in America, his country!
What will Bush do in Jordan? What does he want? Time will reveal. If I were there, I would suggest that he should go downown and ask people about their opinions about him. Or he should try to visit one of the Palestinian refuge camp to see that there is a different style of living that what he sees in Washington D.C. He ought also to meet some Lebanese who left their country after the Israeli "self-defense"! war was waged on Lebanon by an American bless. Anyway, before you leave, Mr. Bush, go to one of the dessert store in Amman, eat the Nablusi Kinafa, and try, under its superficial sweetness, to feel the hatred it bears for all imperialists of the "free world"!

Thanksgiving: Celebrating food!

2006-11-26T21:07:00.000-08:00

My Plate!

Carving the turkey!

This week marks many first times in my life: first time to be in the American south, first time to drive a car in America, and first time to have a Thanksgiving, too! I had an idea before that American food is neither delicious nor healthy. Now, the first part had changed, I found a real delicious food. However, the second one was strengthened! The food I ate there contains alot of fats. The turkey was really good, and I ate like a king. Fat or not fat, who cares!

From New York to Kentucky!

2006-11-26T20:41:00.000-08:00

After three stressing months spent under New York's sky, time came to see a different city and different people. My friend Lindsay invited me to spend the Thanksgiving with her friends and family. For me, the idea wasn't only a vacation. Rather, it was a time to live among American people for the first time. In NY, everyone is foreigner, no indegenous here! Being in a queit, beautiful town like Louisville gave me new impressions about life in America. There, people are really nice, hospitable and modest. I liked very much the family bonds that I found. And, to increase my astonishment, people there talk about politics! I thought that Americans in general, and the Southerns specially, are not involved that much in political life. The weather was very nice, restaurants are good and much cheaper (of course!) than NY's. Did I mention? I drove a car, ya, a real car, finally! after spending hours in the metro here (thanks New York!). Anyway, I really needed such a vacation among lovely people, to calm down a little bit. Welcome America!
Thanks Lindsay, Thanks Kentucky!

صديقي الكردي

2006-11-10T22:27:00.000-08:00

نشرت هذه المقالة في صحيفة القدس العربي السبت 11/11/2006.

كيف عرفتني، يا صديقي الكردي؟
هل تبعث المأساة المأساة؟
هل أصبح لحزن المستضعفين رائحة تدل عليهم؟
آخر ما كنت أتوقعه، عندما جئت إلى أمريكا، هو أن أجاور إنسانا يحمل مأساة شعب تساوي، أو لعلها تتجاوز، مأساة الفلسطيني.
كنت أحلم بأن أعيش بعيدا، هناك، حيث سأغادر، مؤقتا، جدل السياسة ومآسي الشرق الأوسط التي لا تنتهي. توقعت أن مانهاتن ستفتح أبوابها لي، حيث البرجوازية الأمريكية والسيارات التي تحلم بمجرد الوقوف أمامها. كأي ساذج، رغبت في محو الرائحة السياسية التي عشعشت في قلوبنا سنوات، لا إنكارا لأهميتها، لكن شوقا لأن أجرب إمكانية العيش وراء البحار دون أن تدري عما يحدث وراءك.
الجواب عن هذه الإمكانية جاء أسرع مما توقعت، قبل أن تبدأ تلك الإجازة الموهومة. ففي حفل الاستقبال التي أقامته جامعة كولومبيا لطلابها الجدد، رأيت شابا ثلاثينيا يقترب مني، هكذا بلا سبب، مخترقا لدائرتي الوهمية التي اكتشفت أنها لا توجد إلا في وعيي الزائف، ليسألني، سؤال المتيقن من الجواب: هل أنت عربي؟
المشهد الذي اتضح بعد دقيقتين هو أن هذا الشاب كردي إيراني هاجر إلى أمريكا قبل بضع سنوات. أما ما اتضح بعد أسبوع فهو أن هذا الشاب ليس طالبا معي في الكلية ذاتها فحسب، أو في القسم ذاته، أو أنه يشاركني في أربع محاضرات أسبوعيا، أو أنه يسكن في ذات المنطقة التي أسكن فيها، أو حتى في الشارع نفسه. ليس هذا وحده ما يجمعني بصديقي الجديد، فهو يسكن في ذات العمارة التي أسكن فيها، يفصلني عنه طابق واحد فقط، مما يعني أن عدد الزيارات التي يمكن لكلينا تبادلها في اليوم قد تتجاوز العشر.
كنت أظن، قبل صديقي الكردي، أننا العرب مهووسون بالحزن، نعشقه ونقدسه ونجعله ديدننا دوما، حتى في لحظات سعادتنا. هناك شيئ في نفوسنا حزين، كما قال صلاح عبدالصبور مرة. من بكائيات امرئ القيس على الأطلال، إلى ليليات أبي الطيب، وحتى آهات عبدالحليم وأم كلثوم. لكنني اكتشفت، في شهرين فقط، كم هو بسيط شعورنا بالحزن. هذا الرجل الكردي، وأنا هنا لا أطرح الموضوع سياسيا لأنني لست خبيرا به، يحمل معه قصة حزن تجسدت في شعب ورافقته عشرات السنين. حزن يتكلم كما لم أر من قبل. كلما دخلت غرفة صديقي، أجده يستمع لأغاني كردية تشبه النواح واللطم، وهو، بكل مشاعره وأحاسيسه، ينساب مع تلك الأغنية، محاولا شرح كلماتها لي، مطعما ذلك بمعلومات تاريخية عن مأساة هذا الشعب الباحث عن قطعة أرض تحوي أحلامه. أرجوه أحينا بأن يضع لنا أغنية أخرى، أو يغير موضوع النقاش إلى شيء لا علاقة له بالسياسة. لكننا نبدأ يوميا من حيث انتهينا: القومية العربية والكردية، احتلال العراق، تقرير المصير، الدور الأمريكي في المنطقة، هذا فضلا عن قضايا العامة التي اعتدنا مناقشتها في بلادنا كالإسلام والدولة وحقوق المرأة وغيرها.
أطرف ما في الموضوع وأغربه أنني، ولأول مرة في حياتي، أجد العرب متهمين بالاعتداء على الآخر ومصادرة حقوقه وحرمانه من حريته. فقد اعتدت أنا أن أكون دوما ضحية في أي نقاش، ضحية فلسطينية إذا كان النقاش عن فلسطين، وضحية عربية إذا كان النقاش عن الاستعمار والكولونيالية، بل حتى ضحية عالمثالثية إذا كان الموضوع عن اختلال العلاقة بين المركز والأطراف في هذا العالم. لكن صديقي الكردي، الذي يتقن العربية الفصحى، يؤمن أن بعضا من الدول العربية يتحمل جزءا من مأساة الأكراد كشعب، وأن العرب والمسلمين صمتوا عن إدانة المجازر التي ارتكبت في حق الأكراد في حين أنهم كانوا يقفون بجانب الشعوب الإسلامية الأخرى كالشيشان وكوسوفو. ولجهلي المخجل حقا بالموضوع، مع أنه في صميم المنطقة التي جئت منها، فإنني أكتفي بإطلاق شعارات عامة كإنكار الظلم ومصادرة الحريات ومناصرة أي شعب في طريقه لنيل حقوقه.
رحلتي الجسدية من هناك إلى هنا، من الشرق إلى الغرب، لم ترافقها رحلة في الموضوعات والاهتمامات. الشرق حاضر دوما، أعيشه يوما بيوم، بل إن مداه الجغرافي والإنساني اتسع الآن. فصديقي الكردي يصر على أن الفلسطينيين هم أكثر المطالبين بمناصرة الأكراد، لأنهم يعرفون ما معنى أن يعيش الإنسان بلا وطن. أخبرني صديقي عن قصص لمآس كردية تشبه الخيال، أخبرني عن رجل كردي عراقي كان يعيد بناء بيته كلما هدمته الجرافات والقنابل، وقد وصل عدد مرات إعادة البناء إلى 14 مرة. أشعر، عندما أنظر إلى عيني صديقي وهو يتحدث، بحزن مختلط بالصدق، مع أنني أحاول أن أكون حذرا في إعلان تضامني المطلق، فأكتفي أحيانا بالقول: إن كان حدث هذا أو ذاك فهو جريمة. لكن صديقي يستمر في سرده المليء بالجراح، تحت سماء مانهاتن التي لا تعرف أحزان الذين تظلهم بعماراتها الشاهقة.

محاريون قدامى

2006-11-06T21:15:00.000-08:00

خبر طريف جدا :

المحاربون الفرنسيون القدامى (زعلانين)

له، والله مو خبرية، صح؟ هؤلاء أحباؤنا الفرنسيون، أحفاد الثورة والمجد وبريجيت باردوت وجبنة لافاشكري.

السؤال اللي عمره ما انطرح: لماذا يا ترى؟

بصراحة، عتبانين عالحكومة الفرنسية. القصة ان قانون الجيش الفرنسي الباسل المغوار الذي ملأ الأرض عدلا يلزم افراد الجيش بالخدمة لمدة لا تقل عن 3 اشهر خارج فرنسا، بلغة اقل تهذيبا، في مناطق النزاع، اقل شوي، في المناطق التي تدخلت فيها فرنسا عسكريا، اكثر وقاحة، المناطق التي فتحتها فرنسا، بصراحة، التي احتلتها فرنسا، عبلاطة، اللي التعن ابو شرفها من فرنسا. رجوع : هؤلاء المساكين عليهم خدمة 3 اشهر في تلك المناطق حتى ينطبق عليهم حكم المحاربين القدامى فيأخذوا تقاعد وامتيازات مدى الحياة. وين المشكلة؟ فرنسا معها حق، اقل من 3 اشهر ليس ممكنا، يعني شهر حرب وشهر سلب وشهر صلب، ليش عتبانين؟

المشكلة ان المحاربين الذين حاربوا ضد الهمجية المصرية التي ارادت، بكل عنجهية، ان تمارس سيادتها على ارضها بتاميم قناة السويس عام 1956، لم يكملوا الشهر الثالث لان الحرب توقفت في نهاية الشهر الثاني.

مشكلة عويصة فعلا، وتستحق ان يعتب عليها اولئك الاشاوس، ولا ندري لماذا ظهر عتبهم الان فقط، ممكن لانهم لم يعودوا يحتملون القهر الذي في داخلهم، فشهر واحد حرمهم من متعة عشرات السنين، مع انهم كانوا على استعداد للتضحية والجهاد في ذلك الشهر ولو كلفهم ذلك الا يشربوا ريد بل او يدخنوا او يرقصوا. السؤال هو: من يتحمل المسؤولية ؟ من هو التافه الذي اعلن وقف اطلاق النار قبل ان يعلم ما يعنيه ذلك من حرمان للجنود من حقوقهم؟ ايزنهاور وخروتشوف ، ووراءهم عبدالناصر الذي وافق، بكل وقاحة، على ذلك. الجنود الان يصرخون باعلى صوتهم: انصفونا.

اقتراح: لماذا لا يقوم الجنود بتعويض ذلك الشهر الناقص في مكان آخر هذه الايام؟ يعني مثلا الشرق الاوسط موجود، ولسه بعده مثل ما هو ما تغير، فاذن ممكن يحاربوا شهر ويضيفوا لشهرين ال 56 فبطلعوا خالصين مع الحكومة. او اذا صعب شهر في مكان واحد، ممكن توزيع المدة- بالتساوي حتى ما يزعل حدا- اسبوع في فلسطين واسبوع في العراق واسبوع في لبنان واسبوع في افعانستان، واليومين الباقيين لتوزيع الغنائم. واذا كان المحاربون شيوخا في العمر الان فيمكنهم استخدام جنود شبان وتقسيم الارباح بينهم ثلثين بثلث. واذا (قبعت) مثل ما بنحكي بلا شهر حرب في مصر، شو بده بصير؟ مهي خربانه خربانه، منه بربحوا الجنود، ومنه بتتنشط معدات الجيش الفرنسي لانه الها زمان واقفة، ومن مره بصير حسني مبارك بطل، لانه الوحيد اللي ما حارب من الشلة (احنا مش حنحارب، معناش حرب) بس بلكي يموت شهيد وهيك جمال وعلاء الله يحرسهم بصيرو ولاد شهيد وهم كمان بطلعلهم تعويض! ولا يهمكم يا محاربين قدامى، سهلة، العرب رح يحلوها

تفووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووو على احسن ديمقراطية في هذا العالم القذر

The thief and the dogs

2006-10-24T23:24:00.000-07:00

In 1998, being a new student in the University of Jordan, I read Mahfouz's work" The thief and the Dogs" for the first time.

Then, in 2006, in my first semester in Columbia University, I read the same novel.

Between the first and the last reading, many things happenned: Omar is not the same Omar, the place is not the same place, and, most importantly, Naguib Mahfouz is no longer lives among us.

There, I read it in Arabic. Here, I read it in English. There, I was discovering Mahfouz. Here,I am rediscovering him. There, I was an undergraduate student in the faculty of Engineering,here I am a graduate student in Middle Eastern Studies.

Only one thing hasn't changed: the greatness of the novel itself. My story with this book is really special for me. The translation wasn't excellent. It couldn't impress me as the original did.

نزار بين مكتبتين

2006-10-18T21:46:00.000-07:00

هذه المقالة نشرت في صحيفة القدس العربي، الخميس، 19/10/2006

ينام نزار قباني هادئا في مكتبة جامعة كولومبيا الامريكية، كلماته خرساء، ونساؤه الساحرات اصبحن ظلالا لا تجد غيما يوقظها. وحيد نزار، غريب غربة لسان المتنبي المشهورة، غريب غربة الحب العربي في بلاد لا تحتاج ثورة نزار وتمرده. هل هذه مجموعات نزار؟ هل هذه هي السمراء التي قالت لكل الشباب العربي، لا لنزار وحده، فما بالها ما عادت تغازل شباب الضباب والكوكاكولا؟

فوجئت حين رأيت دواوين نزار قباني تملأ أحد الرفوف في مكتبة جامعة كولومبيا العملاقة، إلي جانب عدد هائل من النصوص الإبداعية العربية، شعرا ورواية ونقدا، وقد تجد هنا رواية ظلت ممنوعة في موطنها، أو شاعرا حكم علي نصوصه في البلاد العربية، كما حكم علي ذاته قبلا، بالنفي والاغتراب. وإذا بحثت عن كتاب عربي ولم تجده علي رفوف المكتبة، فإنه قد يكون مخبوءاً لعشاق اصطياد الكلمة في مواقع فرعية للمكتبة تحوي ما لا يكثر عليه الطلب من الكتب التي ضاقت بها المكتبة الأم، وما عليك سوي طلب الكتاب عبر الانترنت ليصلك خلال يومين أو ثلاثة.

لكن ذلك لم يكن سبب دهشتي الحقيقية لرؤية مجموعات نزار هنا، فما أدهشني حقا هو أنني، وللمرة الأولي في حياتي، أجد مجموعات نزار ماثلة أمام العيان دون أن تكون معارة أو مخبأة في غير أماكنها. نزار بعينه، بكلماته، يقف أمامي، بعد أن كان الحصول علي ديوان له يحتاج إلي رحلة بحث وانتظار. في مكتبة الجامعة الأردنية، حيث درست، تسافر دواوين نزار منذ اليوم الأول لبداية الفصل الدراسي، تسافر بلا رجعة، بتذكرة ذهاب فقط. تشعر أحيانا أن بعض الطلاب والطالبات- وربما الطالبات تحديدا- يغادرون قاعات التسجيل ركضا إلي المكتبة العامة في الجامعة الأردنية، فمخازن الكتب، فقسم الشعر، ثم نزار، قبلة العشق ولحظات الحرمان والتمرد. ورغم أن دواوين نزار متوفرة في الأسواق توفر الخبز والماء، من المكتبات الراقية في غرب عمان إلي بسطات وسط البلد، وبأسعار لا تتجاوز سعر ساندويش شاورما أحيانا، فإنها مع ذلك تظل من الكتب القليلة، وربما الوحيدة، التي تعيش خارج مكتبة الجامعة. ولو أن قياس مستوي القراءة في الجامعة الأردنية قام علي أساس قراءة نزار لحاز طلابها- وانا احدهم- علي أعلي المستويات. والغريب أنني كنت أبحث عن كتب نزار في أجهزة الحاسوب في المكتبة فلا أجد بجانبها الحرف (م) الذي يفيد أنها معارة، فأهرع راكضا لعلي أظفر بواحد منها، لكن بلا فائدة. وإذا شعرت بغضب شديد من لصوص الكتب الذين يخبئونها في غير أماكنها، فقد أتوجه إلي بعض موظفي المكتبة طالبا منه مساعدتي، لكنه يقطع أملي قائلا (بتدور علي شعر لنزار؟ انس الموضوع، والله لو تقعد شهر تستني ما اجت!) وأحيانا تسمع، وأنت تنبش عن كتاب أو تقرأ في صحيفة، همهمات لأحد الموظفين المنزعجين (هوهو عاد! جنّنونا بشعر نزار، الكل مستلمني بسأل عنه، والله منا عارف ليش!) ليش؟ ربما يكون من البلاغة غير المستحبة الإجابة عن هذا السؤال، فنزار لغة مشتركة بين كثير من العرب شيبا وشبانا، لكنه تعبير عن ضيق بازدحام شديد علي كاتب ربما لا يعني كثيرا للموظف الهرم الذي تجاوز مرحلة البحث عن نص الحب والحب ذاته.

هذه الصور تداعت إلي ذهني عندما رأيت كتب نزار للمرة الأولي هنا في جامعة كولومبيا. ربما شعرت بحالة من النشوة غير المبررة لشاعر تشكل شهرته وسطوة حضوره حلما لكل عربي مبتدئ علي سلم الكتابة، فها هو ذا معشوق الجماهير يجلس وحيدا هنا، وها هي كتبه معروضة أمامي لأختار منها ما أشاء. المفارقة أنني لم أستعر أيا منها، علي الرغم من قدرتي علي أخذها جميعا مرة واحدة إلي غرفتي البائسة، إذ ليس ثمة سقف للكتب الممكن استعارتها من هذا المكان المدهش، أو كما أجابني موظف الإعارة هنا ضاحكا ردا علي سؤالي عن عدد الكتب التي أستطيع إخراجها مرة واحدة: as much as you can carry!. إذن، ورغبة مني في التماهي مع المجتمع الذي أعيش فيه، قررت عدم استعارة كتب نزار هنا، ومن ثم عدم قراءته، لأنني لن أجد أحدا يرهف أذنيه سماعا لأشعاره. لماذا أقرأ نزار هنا وأردده، في عالم تجاوز أحلام الفتي الدمشقي وأحلام الملايين من المعذبين بالحب العربي البائس، الرابض فوق الأحرف الظمأي لنسائم الصبوة والجمال؟ هنا، لا قارئة فنجان تنتظر، ولا أحد يبيع الدنيا وما فيها لأجل حبيبه.هل ثمة عينان هنا يجري فيهما نهر الأحزان؟ ماذا سيصنع نزار قباني لو أحب فتاة أمريكية؟هل سيقرأ لها الجريدة علي صفحات الانترنت أو يدعوها إلي فنجان قهوة في ستار باكس؟هل سيقول لها الان:ذات العينين الزرقاوين أو الخضراوين؟ ماذا سيقدم الحب العربي الممزوج بفلسفة الحرمان والخوف إلي فتيات تجاوزت تجاربهن مرحلة النظرة والخفقة الأولي؟ هل يمكن أن تتماهي الفتاة الأمريكية مع نجاة أو ماجدة الرومي وهي تسافر بعيون حبيبها؟ أرغب في البحث عن ترجمة لقصيدة نزار (كلمات) وقراءتها علي عدد من الفتيات الأمريكيات لأري كيف ينظرن إلي هذه الفتاة العربية التي قلب لها حبيبها حياتها في رقصة واحدة، أو لعل الأفضل أن أدعو إحداهن إلي رقصة حقيقية كي أري إن كانت كلماتي لها ليست كالكلمات!

ربما أحاول نسيان قصائد نزار التي حفظتها في زمن مضي، فلعل الأجدي أن أحفظ أشعارا أخري تناسب المكان الزمان، أو ربما أجرب نظم قصائد معارضة لبعض قصائده، مقتفيا أثر أمير الشعراء شوقي في معارضة الكبار، قد أسميها (التحف النيويوركية في الرد علي الصبوات الدمشقية)، ولكن كيف نمحو الذاكرة التي شكلتها تلك القصائد،إن كانت ثمة إمكانية لمحوها؟ سنظل نرحل بحثا عن فتاة الفنجان تلك، ما ظل صوت عبدالحليم وكلمات نزار ماثلة في قلوبنا، من عمان إلي نيويورك إلي زوايا الأرض كلها، لأن نزار بشرنا،بداية، باستحالة العثور عليها.

عمر خليفة

طالب فلسطيني ـ جامعة كولومبيا

English, How could I fall in love with you?

2006-10-09T22:00:00.000-07:00

It's really a strange question, but I need to love the language that became my study language now-not to say my actual language in America. I hate it? I don't think so, t's not the point. I mean, I don't feel it, I am not captured by it. I don't know exactly why. Maybe because I didn't choose to study English, It was imposed on us while we were kids. It was a duty,something far, foreign that should be learnt and memorized by heart. It might be also because English, for us, is the language for those people who "occupied" our countries before. It's the language of the colonization- Britain first, then America. Now I need to make a new relationship. I love languages, I studied Italian, Spanish and, ironically, Hebrew. I love literature, poetry. I need to start reading some nice poems in English, I never did that before. The only thing that I am sure about it now is that I have to change the situation. I should control, master the Englsih to feel more comfortable, to speak nicely to people and , honestly, to girls too ! This is my probelm now, where is the solution?

Free free Palestine !

2006-10-01T22:07:00.000-07:00

Amazingly internationalist, a wrethed-of-the-earth-supported demonstration in favor of Palestine and Lebanon was held yesterday in Brooklyn, New York. It was my first experience in America to participate in such an event. I really like, despite the limited number of paricipants, the diversity that came to support us. Here you really dicover how depressed the miniorities are: the African-American, the Arabs, the Hispanic-especially the Puerto Ricons- and others. The awareness that such a demonstration may rise is doubtlessly limited, but it's still an important activity.
P.S , the Police men were more that the demonstrators !!
Viva America !

Why the "Native" American?

2006-09-22T22:09:00.000-07:00

Ok, I know that this comment might be too much overreading, but I really feel upset when I hear this term " Native American" when referring to the original inhabitants of America. Why I feel upset? because I think this adjective " native" implies a kind of racism used unconsiously, if we want to be more optimistic. Native means that they are not Americans as the whites are, they are not real Americans, so we have to classify them by putting a pre-modifying word before "American". Bullshit, real bullshit. But the problem is that the winner writes the history. So the great white human, after committing his " forgotten" genocide against the original inhabitants, became the master of the language too, and took the word" American" for himself, without any modifiers, and accept "the other people" as a "native American".

We know that there is no justice in this world, but at least we should have justice in the language. So we should reverse the case, and say : the Americans and the New Americans, or the Original Americans and the New Americans, or the Real Americans and, pardon me, the Fake Americans!

You Know, Well, I mean, I was like !!

2006-09-14T19:56:00.000-07:00

I will introduce myself in the American version of English:

Well, I am, you know, Omar, and,I mean, I was like working as, you know, a teacher of Arabic for non-native speakers. I am now, well, student in Columbia Univ. and I am like a fulbrighter and, I mean, I went to like a preacademic program in, you know, berkeley and, I mean, this was like a marvellous experience and now, you know, I am like enjoying the life in New York as, I mean, you know, The people here are like very diverse and .....

No comment, just a try to imitate a great eloquence !! I hope that, well, I mean, you know, like succeeded in this !!

Hookah On Campus !

2006-09-10T13:05:00.000-07:00

Last Friday, as a real crazy middle eastern guy, I took my hookah, which I brought with me from Jordan, to the campus of Columbia Univ. There, I burned the charcoal, prepared the tobacco and started my great night. I was alone, and many surprised people were looking at me. After half an hour, a beautiful girl approached me and asked if she could join me. I happily accepted, and we spent a nice half an hour talking about different things. It seems to me that if I want to know people here, I sould be different, but in a nice way, and bringing Hookah to a Univ. campus is one of the nicest !

من هنا بدأت

2006-09-02T11:19:00.000-07:00

لم يخلق نجيب محفوظ شخصيات سردية في رواياته فحسب، بل ساهم في خلقنا وتشكيل وعينا ونحن نشهد معه انكسارات أبطاله المهزومين. في حالتي بالذات، نقلني محفوظ من الشعر الى الرواية، بكل ما تحمله هذه النقلة من أبعاد فلسفية وفكرية. مع محفوظ، بدأت أستمع لصوت الانسان، بعد أن بقيت، طويلا، مستمعا لصوت الله. المثال الذي شيده الشعراء في ذهني بدأ ينهار مع صيحات سعيد مهران في (اللص والكلاب) ورجالات الحارة في (أولاد حارتنا). ومع محفوظ بدأت رحلة الكشف السينمائي، الانتقال من الكلمة إلى الصورة، أذكر أنني أمضيت أكثر من ثلاث ساعات وأنا أتنقل بين محلات الفيديو في الزرقاء باحثا عن فيلم اللص والكلاب.
واليوم، بعد الخيانة العظمى التي اقترفها الموت بحقنا، نسأل : ماذا تبقى لنا من محفوظ؟ أو ربما: ماذا تبقى لمحفوظ منا؟ كل من قرأه سيصبح (محفوظيا) بدرجة ما. عوالمه لا ترحمك، لا تتركك، والويل لمن يقرأ محفوظ وهو يمر برحلة مماثلة لرحلة أبطاله. لم أصدق الكلمات وأنا أقرأ الثلاثية للمرة الثانية قبل أشهر، لم أكن أقرأ كمال عبدالجواد، كنت أنا، كنت أقرأ ذاتي عبر نص كتب قبل 60 عاما. خوف كالبحر أحاط بي و أنا أرى نهاية كمال، المثقف المهزوم أبدا، الباحث عن كل شيء ولاشيء. هل ستصل ألوهية محفوظ إلى تحديد مصائرنا؟
محفوظ لم يمت، تحول فقط من السارد إلى المسرود عنه/ من الحضور إلى الغياب، والغياب حضور آخر. سيسامحنا محفوظ على سرقتنا لأبطاله، سيسامحنا على الرغبة في قتلهم وتحطيمهم. سيرمينا بنصوص جديدة كلما اقتربنا من ملكوته. سيضحك كثيرا من الموت الذي لم يجد إلا شيخا في التسعين كي يمارس عليه سطوته.
أيتها اليد التي صنعتنا
النهاية ليست هنا
النهاية لن تكون

نيويورك، 2/9/2006

Omar cooks, WOW !!

2006-08-27T22:29:00.000-07:00

In Arabic culture we have a nice say " What forces you to stand the bitter? Avoiding the more bitter !". That's exactly what's going on with me here in Manhattan. Me, Omar, stands in the kitchen everyday and cooks and makes rice and fried meat and... ? Unfortunately, yes. No one here, excepts the highly rich (who are ao much in New York as I have never seen in my life) , can afford go to the restaurant and have lunch or dinner there everyday. You can make it once a week, and it really deserves a celebration. Falafel sandwich here costs 4 $ . So, as a good boy, I went to a super market and bought the stuff I need for cooking, an started what was extremely beyond my expectations in Jordan. Next time, I will buy even an apron in order to seem more professional, and everytime I put my soft hands in the pot trying to wash the meat and the chicken I remembered my last years in Jordan and the fucking cheap restaurant in the Univ. of Jordan. Goodbye restaurants, goodbye !

2006-08-27T22:23:00.000-07:00

من يمسك دمعي
من يحمل عني ذكرى اللغة المحنية فوقي
من يخبر أمسي أني أطفأت
الماء المنساب على فجري
من يفتح هذا الليل المزدهر وراء الصبح
من يطعمني ثورة عشق ممزوج
بصراخ النهر
من يحرق مخطوط الحكمة في بيت أبي
من يُرجع لي صفو الحزن على ساعد أمي
من يقتلني
من يحييني
من يقتلني
من يحييني

الثالثة فجرا، مطار الملكة علياء
29/ 7/ 2006
في انتظار الطائرة المسافرة إلى الافق

Tip, a decent way of begging !

2006-08-22T10:05:00.000-07:00

In America, tipping is part of the culture. When you go to a resturant, you have to pay, in addition to the sales tax, another human tax counted at least 15% of the whole invoice. I said " you have to" in a non-literal meaning, why? because you don't have to. I mean nothing will happen if you deciede not to tip, but it's a rude behaviour toward these poor and nice waiters ! Tip is not a kind of generousity, but duty. I can't understand why should I pay someone for doing his duty well-if he really did it well. Isn't it his job and he get paid for that? Some waiters are richer than studens like us. I think that there is no difference between a tip-money and a begging-money, but in a hypocritic society people like to name things fakely. So what is the solution? very easy, take the food away to your home and eat it in the dark very quickly, before some real beggars came and ask you for real money !!

Between San Francesco Bay and "Seel al Zarqa"

2006-08-09T15:10:00.000-07:00

WHAT HAVE I

DONE TO DESERVE THIS ?

Isn't a nice idea to make a comparison in water resources between my former city in Jordan, Zarqa, and San Francesco, in which I live now ?! I was in San Francesco last week, and took a tour in the magnificent bay it has. suddenly, without introductions, a foggy image of Seel al Zarqa, the notorious so-called river of Zarqa, came to my mind. I vainly tried to get rid of that image, and it was accompanied by a strong voice of my sub-consciousness screaming in my ears:

WHAT I HAVE DONE TO DESERVE THIS !

Why? just look at the pictures above and you will discover.

Ten Days Without Falafel !

2006-08-07T18:16:00.000-07:00

Ten Days ! Imagine. Ten days without swallowing these small pieces of food that shaped our life (and blood!). Some friends told me that I can find Falafel in america, but nothing came to the scene yet. Oh Falafel, the meat of the poors, come help me overcome the crisis of food here in this country. Goodbye, my love, goodbye !

beggars In America !

2006-08-02T10:37:00.000-07:00

I looked twice around me when a man approched me in berkeley and asked for me. where am I? Did I really leave Jordan and the poor places in Zarqa? Here, in what is called the dreamland, you can find people who don't have not only money, but also the dreams of the rich people. What a country is you, America? " May God give you" that what we usually say to a beggar in Jordan if we don't want to give him money, so what words should we say here !! Welcoem America

A Real Mistake !

2006-07-30T23:28:00.000-07:00

What Is better, to lose your money or your weight?
I asked myself this question after making a mistake today by taking a cab from a hall to a hall in UC Berkeley. It's just 2 kilometers, and he asked for 10 dollars. 10 dollars !! wow !! 7 JDs. Do you know where u can go in Jordan by 7 JDs? What the hell is going on? Am thinking of working as a taxi, no no not taxi driver, but as a taxi. I will lift people on my back if they will give me 10 bucks for that ! 10 buck ! wow ! A real mistake

God, Keep me away from fast food !

2006-07-30T14:22:00.000-07:00

I am not a fast food consumer, this is a fact. I like it, but my great body reject it because it wants to keep healthy. BUT, through a 30 hours trip, I ate it 5 times ! Thanks America, This your first cultural shocks ! and as I don't know how to cook, it seems to me that, after 2 months, I will enter a boxing competitions for the heaviest weight ( more that 120 Kgms ). God, Keep me away from it, and longlive Mansaf !

إليسا ...........................والسماء

2006-05-16T12:54:00.000-07:00

لم تعد إليسا تتربع على عرش قلوبنا فحسب، ولكنها تربعت، بصورتها البهية، وعيونها التي تعد بالدفء، على أماكننا وفضائنا الخارجي. صار حتما علينا أن نشاهد إليسا أينما التفتت عيوننا، إذ ليس كافيا أن يحبس هذا الجسد الجميل في شاشات التلفاز فقط، ولأننا العرب ما زلنا في بداية الطريق إلى ثقافة الأجساد الملتهبة، فمن أحسن من إليسا معلما يأخذ بيدنا إلى معرفة مالا يعرف، ورؤية ما يشتهى أن يرى؟
المهم، وبدون بلاغة هذه المقدمة، فإن الصورة أعلاه قد أخذتني-أو أخذتها- عندما زرت مصر قبل أسبوعين، فوجدت إليسا تنام فوق ميدان التحرير. تصوروا، ميدان التحرير في مصر، مقابل تمثال عمر مكرم، وخلف تمثال طلعت حرب، وقريبا من تمثال جمال عبدالناصر، وضعت صورة كبيرة لإليسا تعلو هذه التماثيل الثلاثة، وتبتسم لهم-أو عليهم- بشفاهها التي يحلم بها مائة مليون عربي. والغريب أن الظلام الذي يسدل جناحيه على التماثيل الثلاثة فيخفي معالمها، لا يجرؤ على الاقتراب من جميلتنا الساحرة، فهي تضيء إلى الأبد، في ليل التحرير البهي

HABLO ESPANOL !

2006-03-21T03:09:00.000-08:00

" Te equiero, Esapanol ! ".
Before two months, I thought that I should begin studying Spanish language. Why? Because I like everything related to the Spanish culture : literature, cinema, music, y las mujeres Espanolas ! but the main reason was really one dream : to read Gabriel Garcia Marquez in Spanish ! I know that this dream is extremely difficult to be achieved, but I will try.
I took a course for beginners in Cervantes institute in Amman, and it was a very nice experience. The Spanish wasn't difficult at all, specially that I know some Italian. We were with a nice teacher called Sergio, but the class was horribly crazy ! However, with some beautiful girls with us and a very funny and fat guy called Samer, it was really interesting. I was the top student at class ( as usual, of course ! ), and my friend Salvador helped me enrich my vocabulary.
Till now, I don't know the street language of Spanish, I can't curse in Spanish (which is a very important act !) but I know some nice expressions about love of course, like:
Te equiero : I love you
Me gustan las mujeres : I like women !
Estoy en tu alma : I'm at your soul
Finally, I have the access now to approach any beautiful Spanish girl, and I tried to write some poetic sentences in Spanish, and the result was this one:
Su labios son como el agua en la noche oscura !
Which means : Her lips are like the water in the darky night !
So, that can tell that I'm on the road, and I'm coming Marquez, Wait me !

ليلـــــــــــــة

2006-03-16T14:09:00.000-08:00

عندما ينام ليل الشتاء معي
وتضرب الريح العنيدة
شبابيك قلبي المبعثرة
تخرجين لي
في دفء اللحظة
ونار الاقتراب
توقدين حولك مراسيم البهجة
تكشفين لي عن جسد الحقيقة
فألمس شعلة المعرفة الأولى
وأنام بين أحضانك طفلا
يعود إلى أمه بعد موت
بارد

مشكلة الحب في فيلم فرنسي

2006-03-16T13:42:00.000-08:00

يلامس المخرج الفرنسي الكبير فرانسوا تروفو في جل أعماله أبعادا عميقة في النفس الإنسانية ويقدم معالجات على درجة عالية من الرهافة والحس الجميل لموضوعات نراها اعتيادية تقليدية ، فيبعث فيها حيوية تعيد اندهاشنا بها ، وكأننا نكتشفها لأول مرة . وهذا ما يحدث مع فيلمه ( المرأة التي في الجوار ) الذي أخرجه عام 1981 ، وقام بتمثيله جيرارد ديبارديو وفاني أردان . ومن يشاهد إعلانات الفيلم وأفيشاته سيتوقع أنه مقبل على فيلم رومانسي يحكي قصة حب ، وهو كذلك فعلا . فالموضوع المطروق في الفيلم هو الحب المستحيل بين شخصين متزوجين ، لكن براعة المخرج تكمن في طريقة المعالجة التي تحول عبرها موضوع تقليدي إلى فيلم مدهش
يبدأ الفيلم بداية عكسية على المستوى الزمني ، إذ نرى مشهد النهاية في اللقطات الأولى ، ثم يقدم لنا الفيلم راوية للأحداث تعود بنا إلى الماضي لتخبرنا عن الأسباب التي أدت إلى مشهد النهاية هذا . وتبدأ أحداث الفيلم بعد ذلك بمشهد لأسرة تعيش حياة سعيدة هادئة ، الزوج ( جيرارد ديبارديو ) وزوجته وابنه ، الذين تصلهم أنباء عن وصول جيران جدد سيقيمون في الشقة المجاورة لهم . يكتشف ديبارديو أن العائلة الجديدة ما هي إلا عشيقته السابقه ( فاني أردان ) وزوجها . يصدم كلا العاشقين بهذا الاكتشاف ، الذي جاء سريعا في بداية الفيلم ، ويمضي الفيلم كله بحثا عن حل له . يحاول العشيقان ألا يتلاقيا في البداية ، يحاول ديبارديو مثلا ألا يحضر دعوة العشاء التي وجهتها زوجته للجيران الجدد ، ويفعل ما بوسعه لكي يتجنب الالتقاء بحبيبته في المحلات التجارية القريبة منهما ، لكنهما - نهاية - يخضعان لنداءات الماضي ، ويكتشفان أن عاطفتهما القديمة لم تمت ، إلى أن يصل بهما الأمر إلى الالتقاء في فندق بعيدا عن العيون المحيطة بهما
إلى هنا لا يبدو في السرد الفيلمي أي تميز ظاهر ، لكن المخرج ، ببراعة ، يبتعد عن معالجة الموضوع على أنه خيانة زوجية متبادلة ، ويقدم بدلا منه مناقشة عميقة لمشكلة الحب . لا يحكي لنا الفيلم لماذا انفصل العشيقان السابقان ، فما يهمه هو الحاضر ، الآن ، ماذا يفعل الإنسان إزاء عاطفة الحب ؟ هل يستطيع أن يتناسى وجود رفيق كان ، ومازال ، مصدر سعادة لا تنتهي ؟ لم يستطع العشيقان السيطرة على عواطفهما ، وانكشف أمرهما أمام زوجيهما ، لكن الفيلم ، مرة أخرى ، يبتعد عن الصراخ الميلودرامي في مثل هذه الحالات ، ويقدم لنا بشرا متفهمين ، يعرفون ما معنى أن تشعر بأن حياتك لا قيمة لها إلا في عيون من تحب . وقد كان أثر العاطفة على العشيقة مدمرا ، فقد استسلمت أمامها ، ودخلت العلاج النفسي ، وأخبرت زوجها أن الأمر ليس بيدها ، وفي حوار مطول بينها وبين الطبيب النفسي تخبره أن الإنسان لا يحب إلا مرة واحدة في الحياة ، وأنه لا يساوي شيئا إلا عندما يحبه إنسان ما ، كما تقول كلمات الأغنية التي كانت تسمعها وهي في المستشفى ، وهذا هو الإنسان الذي أعطاها قيمة حياتها
زيارات عشيقها لها ، وحدها قادرة على إخراجها للحظات مما هي فيه . لكن الحياة لا تقبل الخروج على شروطها ، لذلك قررت العائلة الجديدة أن ترحل من المكان الموبوء بداء العشق ، إذ رأى الزوج أن هذا الرحيل قد يخفف على زوجته وينسيها ما هي فيه . وإذ يتوقع المشاهد انتهاء الفيلم بلحظة الرحيل ، إذا بالمخرج يقلب التوقعات ، ويقدم لنا نهاية عجيبة : فقد طلبت العشيقة من زوجها أن يسمح لها برؤية حبيبها لآخر مرة . وبعد أن ودّعا بعضهما في بيتها تناولت العشيقة مسدسا وأطلقت النار على عشيقها ثم على نفسها . لتأتي بعد ذلك راوية أحداث الفيلم وتلخص لنا ما حدث بعبارة: " لا معك ولا بدونك" ، فهي لم تستطع أن تعيش معه في الحياة ، ولا تستطيع العيش بعيدا عنه ، فليموتا معا إذن، الموت هو الفعل الوحيد الذي يمكن أن يشتركا فيه
ربما يظلم التلخيص المجرد لأحداث الفيلم مدى ما يتمتع به من جمال ، فالطاقة العاطفية التي يبعثها في المشاهد لا تقدّر ، والصورة التي يرسمها للحب تبعث على الرعب فعلا . ومع أن كلا الممثلين الرئيسين أبدع في تصوير عواطفه ، فإن عنوان الفيلم يحيلنا بصورة مباشرة إلى البطلة فاني أردان ، لأن أثر العاطفة عليها كان مدمرا . وبرأيي أن المخرج أحسن اختيار ممثليه ، لا لطاقاتهما الفنية فحسب ، ولكن لأنهما لا يتمتعان بجمال ساحر وأخّاذ يكون مبررا منطقيا لعاطفة مدمرة كهذه . فاني أردان لا تملك الجمال المعروف عن الممثلات الفرنسيات ، لكن المخرج يتواصل تماما مع الدراسات الفلسفية للحب التي تراه قائما على اللامنطق والقدرية ، بعيدا عن أن يكون مجرد انبهار بالصورة الخارجية للشريك . الحب في هذا الفيلم نوع من الفناء مع الآخر وعدم الصبر على العيش بعيدا عنه ، حتى لو أدّى هذا إلى الموت الجسدي
لعب التجاور المكاني للعاشقين دورا مهما في بعث العواطف المنسية ، وهو تجاور مفروض عليهما ، لم يختاروه بإراداتهم . والتجاور في السكن يعني التلاقي المستمر مع الجار ، في الشارع وفي موقف السيارات والمحلات التجارية ، كما يفرض نوعا من التواصل المعهود بين الجيران . وقد ساهمت جميع هذه اللقاءات بإنهاء طاقة الصبر عند كلا العاشقين ، ودفعهما دفعا نحو إعادة العلاقة من جديد . وقد امتلأ الفيلم بمشاهد مؤثرة عن مدى تحكم الحب في نفسي العاشقين ، منها مشهدهما وهما يحاولان الاتصال ببعضهما في الوقت ذاته ، فيكون الخط مشغولا هنا وهناك ، ومنها المشهد المعبر الذي اكتشف بعده الجميع قصتهما ، فقد ارتفع فيه منسوب العاطفة التي لا ترحم ، وبرزت فيه على نحو مدهش موهبة جيرارد ديبارديو في تقديم التفاصيل العاطفية بدقة.

حين يرفض الملاك ان يبقى ملاكا

2006-03-16T13:19:00.000-08:00

تقترب السينما أحيانا من عالم الغيبيات والماورائيات، في محاولة منها لإعطاء أبعاد أخرى للوجود الإنساني . وعالم الملائكة ، بما هم نموذج المخلوق المثالي ، شكل مصدرا ممتعا لعدد من الأفلام السينمائية . فعبر التقابل بين الملاك ، المثال المطيع الكامل تماما ، والإنسان الأرضي الناقص المليء بالرغبات المتنوعة ، تنقلنا السينما إلى إعادة اكتشاف لذواتنا وفهم لها. والجميل في هذه الأفلام هو مدى المفارقة التي تحملها ، فبينما يسعى الإنسان في حياته ، كما تعلمنا المثل والنظريات ، إلى الارتقاء بذاته والوصول إلى ما يستطيع من درجات الكمال والمثالية ، إذا بالملاك في هذه الأفلام يدهش بعالم الإنسان ويكتشف ما يتمتع به من جمال ، ويرغب في أن يقضي حياته على الأرض ، حتى لو أدى ذلك إلى التخلي عن ملائكيته . الأرض تصبح هنا فردوس الملاك ، والإنسان ، في نظر الملاك ، محسود على المتع المتاحة له .
وقد قدمت السينما الأمريكية فيلمين عن هذا الموضوع في فترة متقاربة في تسعينات القرن الماضي ، الأول هو ( مدينة الملائكة ) للمخرج براد سيلبيرلنج ، وتمثيل نيكولاس كيج وميج ريان ، وهو مأخوذ عن الفيلم الألماني ( أجنحة الرغبة ) لفايم فاندرز . والثاني ، موضوع مقالنا هذا ، هو فيلم ( قابل جو بلاك ) للمخرج مارتن بريست ، وتمثيل براد بت وأنثوني هوبكنز . وهو إعادة إنتاج لفيلم كلاسيكي بعنوان ( الشيطان يأخذ إجازة ) الذي مثله الممثل الكبير فريدريك مارش .
يحكي فيلم ( قابل جو بلاك ) قصة رجل أعمال ناجح ( أنتوني هوبكنز ) اقترب موعد احتفاله بعيد ميلاده ، وهو أب لفتاتين إحداهما طبيبة جميلة تلتقي في صباح أحد الأيام بفتى وسيم ( براد بت ) في مقهى قرب المستشفى . يفاجأ هوبكنز بملاك الموت يكلمه ، ويخبره أن موعد موته قد حان ، لكن الملاك قرر أن يعيش أياما على الأرض ليرى كيف هي حياة البشر . ولهذه الغاية ، لا بد للملاك أن يتلبس جسدا إنسانيا ، فلا يجد أفضل من براد بت الذي صدمته سيارة ومات لحظة خروجه من المقهى . أما مكان إقامة الملاك فسيكون بيت هوبكنز ذاته ، الذي سيستضيف ملاكا في صورة إنسان .
هذه المقدمة التي تميزت ببطء أحداثها تضعنا الآن في إطار جديد : فالملاك يعيش مع هوبكنز في البيت ، ويضطر هوبكنز أن يخبر بناته والعائلة أن هذا الملاك صديق قديم له ، حتى يبرر ملازمته له في عمله وبيته ، ويختار له اسما هو جو بلاك . يندهش الملاك بالطريقة التي يعيشها الإنسان : اجتماعات العائلة ، حياة العمل ، وجبات الطعام ، ويبرع براد بت في إظهار مدى استمتاعه بما نعده نحن أمرا عاديا ، كزبدة الفستق ، التي يأخذ الملاك بتذوقها وكأنها أمر إعجازي ، في محاولة لإبراز نموذج من المتعة المادية التي لا يعرفها الملاك .
لكن الحب والمرأة ، وحدهما ، قادران على تغيير صورة الحياة وهدفها في ذهن الملاك . فوقوعه في حب ابنة هوبكنز الجميلة أدخله في عالم المتعة الروحية والجسدية التي لم يذقها من قبل ، ويهتم الفيلم بإظهار الملاك العاشق الذي لا يعرف ما هو العشق ، ولا يدري كيف يعامل حبيبته وفق المنظور الجسدي . فالجسد وعالمه بعيدان تماما عن معرفة الملاك . وبينما تأخذ الفتاة بتعليم حبيبها فنون الحب ، وهي لا تدري أنه جاهل بها ، يفزع والدها من عشق ابنته لملاك الموت ، ويحاول أن يبعدها عنه ، لكن دون فائدة . ويصرح الملاك لهوبكنز بأنه قرر البقاء على الأرض ، وأنه بعد أن ينهي مهمته بقبض روح مضيفه سيعود إلى حبيبته لأنه لا يستطيع الاستغناء عنها .
الفيلم مديح رائع للإنسان وعالمه ، بما يحفل به من جمال ، وإعادة للثقة بالحب الذي لا فكاك منه ، أو ( صاعقة الحب ) كما سماها الفيلم . وهو رسالة مفادها أن على هذه الأرض ما يستحق الحياة ، كما يقول محمود درويش . فالحب ، ولذة الطعام والأسرة ، كلها متع موجودة أمام الإنسان ، وما عليه إلا أن ينفض الغبار عن عينيه ، وأن يحاول ممارستها من جديد كأنه غريب عنها ، حتى يعود له استمتاعه بها . وقد أجاد الممثلون كافة إبراز هذه المعاني ، لا سيما براد بت الذي أوحت وسامته بالبراءة والمثالية ، واستطاع أن يعبر بعينيه عن اندهاش الملاك بما هو جديد على عالمه .
أخذ النقاد على الفيلم طوله الزائد ( حوالي ثلاث ساعات ) وبطء سير الأحداث فيه ، وربما يؤخذ عليه أيضا أنه احتفال بجانب معين من عالم الإنسان ، هو عالم الأغنياء . فالبيوت الفخمة وموائد الطعام والاحتفالات البراقة في الفيلم لا تعكس كل حياة البشر ، ولا ندري لو وقع الملاك في عائلة فقيرة تعاني المشكلات هل كان سيتصرف بالصورة ذاتها ؟
توزعت أحداث الفيلم في مكانين رئيسين : بيت هوبكنز والشركة التي يعمل بها ، وقد سبب وجود الملاك في مكان العمل إحراجا لهوبكنز أمام موظفيه ، إذ أخذ الملاك بالتدخل في شؤون لا يعرفها ، وتسبب في تعطيل الكثير من النجاحات التي كانت الشركة تحرزها ، مما اضطر بعض الموظفين إلى تهميش دور هوبكنز في أخذ القرارات إلى درجة الثورة عليه . كما اهتم الفيلم بالمستشفى الذي تعمل فيه الفتاة ، والذي كان مكانا لنمو عواطفها تجاه الملاك ، فعندما شعر الملاك بشيء ما لا يستطيع تفسيره تجاه الطبيبة أخذ بزيارتها إلى المستشفى حاملا معه رزمة ورد ، وعندما سأله هوبكنز عن سبب هذه الزيارة لم يعرف بماذا يجيب ، إذ إن الحب و مصطلحاته أمران غائبان عن ذاكرته اللغوية تماما .
يتشابه هذا الفيلم مع فيلم مدينة الملائكة سالف الذكر في السبب الذي جعل الملاك راغبا في البقاء على الأرض ، وهو الحب . إلا أن نهاية الفيلمين مختلفة ، فهناك تموت الفتاة ( ميج ريان ) بعد أن يتحول الملاك إلى إنسان ويتزوج منها . لكنه يواصل حياته إنسانا مستمدا من فتاته الراحلة معنى الحب وقوة العيش وحيدا .